Глутамат натрия представляет собой кристаллический порошок белого цвета солоновато-сладкий на вкус. Внешне похож на сахар или соль. Хорошо растворяется в воде, менее качественно в этаноле, не растворяется в эфирах.
Мононатриевая соль глутаминовой кислоты характеризуется низкой гигроскопичностью и демонстрирует стабильные свойства при воздействии высоких температур и прямых солнечных лучей.
Впервые кислота была синтезирована японскими учеными из водорослей, богатых глутаминовой аминокислотой.
Современный способ получения глутамата натрия заключается в микробиологическом синтезе и гидролизе белков из разнообразного сырья с участием дрожжевых бактерий. Готовый продукт в результате концентрируют и кристаллизируют. Чаще всего исходное сырье – это свекла, патока, крахмал, клейковина.
Глутамат натрия внешне похож на соль или сахар. Но вкус у него другой, на Западе о нем говорят «savoгу» - бульоноподобный или мясной вкус. Кроме того, это вещество способно усиливать вкус продуктов, сделанных из мяса, птицы, даров моря, грибов, некоторых овощей. Широко применяется в блюдах японской, корейской и особенно китайской кухонь.