Огнеупорные кирпичи применяются, в строительстве промышленных тепловых печей, с применением высоких температур не ниже 1580 градусов. Огнеупорные изделия и материалы, делятся на огнеупорные 1570-1770 градусов, высокоогнеупорные 1770-2000 градусов, и огнеупорные изделия с применением высоких температур более более 2000 градусов. По минеральному составу огнеупорные изделия делятся на, кремнеземистые, алюмосиликатные, магнезиальные, магнезиально- шпинелидные, углеродистые, глиноземистые, известковые, карбидокремниевые. Огнеупорные кирпичи изготавливаются в виде кирпича, плит и блоков, фасонных изделий, и неформованных материалов, мертели, порошки, бетоны.
Основные показатели огнеупорных кирпичей определяются их свойствами. Свойcтва делятся на два значения, первые характеризуют показатели качества изделий которые непосредственной влияют на огнеупорный кирпич, вторые влияют косвенно.
К наиболее важным огнеупорным свойствам огнеупорного кирпича относятся такие показатели как, работа огнеупоров под нагрузкой при высоких температурах, термостойкость, огнеупорность, газонипроницаемость, электропроводность, термическая стойкость, шлакоустойчивость. Данные свойства дают понять как будет себя вести огнеупорный кирпич при заданной температуре, а также при деформации под нагрузкой, с воздействием высоких температур. К наиболее значиваемыми свойствами огнеупоров относятся показатели пористости, механической прочности, усадка, плотность,влажность, водопоглощение. Данное определение очень важно учитывать при проектировании, так как можно наперед предвидеть поведение огнеупорного кирпича в работе при высоких температурах.
Все выше приведенные показатели имеют прямое отношение к поведению огнеупорного кирпича в работе, и считаются основными характеристиками огнеупорного кирпича.