По описанию глицерин – это бесцветная, вязкая жидкость, простейший трехатомный спирт с химической формулой: C3H5(OH)3. Данное вещество нетоксичное, без запаха, сладкое на вкус, отчего и название (сладкий – гликос). В спирте и воде растворяется во всех пропорциях, практически не растворяется в сероуглероде, эфире, хлороформе, бензине, эфирных и жирных маслах.
Глицерин легко реагирует с большинством неорганических и органических соединений, образуя сложные эфиры, ароматические и алифатические простые эфиры, глицериды металлов.